Projectbezoek: welkom bij Let’s Care

Zaterdag om 6.00 uur op. We vliegen van Manila naar Ilo Ilo de hoofdstad van Panay, een van de 7.700 eilanden van de Filipijnen. Na een lange reis worden we hartelijk welkom geheten bij Let’s Care door Erna, twee stafleden (Sanita en Donna) en de 11 meisjes. Op de muur hangt een grote tekening met Welcome Tita Willy en Welcome Tita Jose. De 11 meisjes in de leeftijd van 5 tot 18 zingen en dansen voor ons, stellen zichzelf voor en ook wij worden uitgenodigd ons voor te stellen en te vertellen wat we komen doen. Waarschijnlijk moe door de reis grijpt het optreden ons direct aan. Niet voor te stellen maar al deze meisjes zijn misbruikt, verwaarloosd en/of mishandeld. Aan de buitenkant zie je op het eerste gezicht vrolijke meiden, maar als je in hun ogen kijkt, zie je het verdriet en de pijn die ze met zich meedragen. Dit is waar we het voor doen, dit is al ons harde werken in Nederland dubbel en dwars waard en ik ben zo blij dat we met jullie hulp aan de toekomst van deze meiden kunnen bijdragen!

Eerste uitje

Zondag worden we getrakteerd op een geweldig uitje met de staf, Erna en alle 11 meiden. De kids zijn al vanaf half 5 op omdat ze zo opgewonden zijn over wat we vandaag allemaal gaan doen. Het is het eerste uitje in hun leven, ze zijn nooit buiten hun eigen community geweest. Er is een Jeepney gehuurd waar we met z’n allen inpassen en rijden in 2 uur naar de plek waar we op een vissersboot stappen die ons naar Nogas eiland brengt. Het water is kristalhelder en je kunt vanaf de boot de vissen en het koraal zien. En geen andere toeristen te bekennen! We ontdekken het onbewoonde eiland, met parelwit zand en genieten van de meegebrachte snacks. Daarna gaan we lunchen bij een Filipijns buurtfeest waar net een varken is geslacht en aan het spit is gebraden en het vlees in moten aan ons wordt aangeboden… De drie blanken zijn een bezienswaardigheid en iedereen is zo aardig en gastvrij. Willy en ik trakteren de meiden op een heerlijk ijsje en iedereen is zichtbaar happy.

Zwemles

We vervolgen onze trip met een bezoekje aan de Hotsprings waar José probeert om de meisjes een vervolgles in zwemmen te geven. We hebben een heerlijke tijd! Daarna naar de dierentuin. Ik kan je verzekeren dat het in de verste verte niet op Artis lijkt. Eigenlijk vinden we het vreselijk om de wolven in zo’n klein kooitje te zien, een paar apen, vogels en konijnen, maar goed de kids vinden het fantastisch! Op de terugweg is het net als met een schoolreisje: alle meiden vallen moe maar voldaan in slaap.

Maandag Chinese New Year

 ’s Morgens bespreken we met Erna de planning, krijgen we een rondleiding door het gebouw van Home for Girls en kunnen we al onze vragen aan Erna kwijt over onze bijdragen aan Let’s Care, de procedures etc. ’s Middags worden we uitgenodigd bij een van de stafleden. We krijgen een heerlijke lunch aangeboden bij Sanita thuis op het platteland tussen de rijstvelden. We wanen ons op een plekje waar de tijd heeft stilgestaan. We doen karaoke met de familie en we zijn vereerd met zoveel aandacht.

Courtesy Call bij de burgemeester

Dinsdag worden we uitgenodigd bij burgemeester Ronny Molino met wie Let’s Care goede contacten onderhoud, wat hier essentieel is om het project door de lokale overheid te laten dragen. We komen aanrijden in een tricycle en tot onze verbazing hangt er een groot spandoek voor de deur met Welkom Willy van Pruijssen en welkom José Brouwer. Ze dachten dat we twee mannen waren vandaar de Mr. voor onze namen. We worden zeer welkom geheten door de burgemeester en hij wil graag met ons op de foto.

Advocacy Programm

’s Middags door naar een van de basisscholen voor de start van het Advocacy Program. Dit programma is Erna met haar staf gestart om het taboe rond seksueel misbruik open te breken en zowel ouders als leraren te informeren over hoe je child abuse kunt herkennen, hoe je het kind hierover kunt benaderen en Let’s Care te bellen wanneer je sterke vermoedens van misbruik hebt. Ook hier worden we uitgebreid bedankt voor onze komst en voor de hulp die Let’s Care aan deze leerlingen biedt waaronder het sponsoren van schoolspullen voor de allerarmsten. 95% van de leerlingen leeft onder de armoede grens. Zij leven in één ouder gezinnen of de vader zit in de gevangenis of beide ouders zijn werkloos. Mary Ann, een van de stafleden, verzorgt de presentatie en de leraren en ouders vinden het zeer informatief. Het doel van het Advocacy programma is om uiteindelijk een sneeuwbal effect te creëren waarbij leraren zoveel mogelijk ouders en andere leraren hierover informeren zodat dit ook een preventieve werking gaat krijgen en er minder meisjes slachtoffer worden.

Antique National High School

Als laatste vandaag gaan we naar de Antique National High School waar Let’s Care een aantal kleine projecten ondersteunt zoals het professionaliseren van skills trainingen door het leveren van spullen.

Let’s Care een professioneel project

We zijn pas drie dagen hier en we krijgen zoveel indrukken te verwerken! We zijn onder de indruk van het project van Erna dat zij in een relatief korte periode op de rit heeft gezet. Een professionele staf, indrukwekkende procedures voor het rehabilitatieprogramma van de kinderen, een functioneel en prachtig gebouw waar de meisjes zich thuis kunnen voelen en stevige contacten met de lokale overheid, ziekenhuizen en andere belangrijke instanties. En we zijn pas halverwege ons projectbezoek! To be continued…